Le curcuma, une épice tendance

Publié originalement dans le Journal de Montréal le 15 mai 2010.

Le curcuma est une épice d’un jaune éclatant fabriquée par le broyage des rhizomes (tiges souterraines) d’une plante de la famille du gingembre. Il est l’un des constituants indispensables du cari, un mélange d’épices employé en cuisine indienne. Le curcuma est utilisé aussi comme colorant, notamment pour teindre les tuniques des moines buddhistes.

En Occident, en dehors de ses usages médicinaux, la consommation du curcuma n’a jamais été très répandue. Cette épice connaît une nouvelle popularité depuis les dernières années, grâce à sa forte teneur en antioxydants et ses propriétés anti-inflammatoires. En fait, on croît même que la forte consommation de curcuma associé au poivre noir pourrait expliquer en partie la faible incidence de certains cancers dans le sous-continent indien.

Comme pour presque toutes les épices, on conseille d’acheter le curcuma en poudre, en petite quantité, car son arôme se dissipe rapidement. De plus, il faut le conserver dans un contenant hermétique, au frais, au sec et à l’abri de la lumière. Je vous donne cette semaine quelques exemples de recettes qui utilisent du curcuma. On peut aussi l’employer à volonté pour colorer et assaisonner des soupes, du riz, des légumes et des vinaigrettes.

Quelques-unes de nos recettes qui mettent le curcuma en vedette:

• Hamburger végétarien
• Pâtes au brocoli et crevettes, parfumées au curcuma
• Poulet grillé à la noix de coco et épices